煮好足浴中药汤，须掌握要领

煎煮中药，看似简单，将药物加水用小火慢煎。其实，从器皿的选择、药物的清洗、水的分量、火候等，每个细节都十分考究，如果把握不好，很可能会影响药效。

正确选择煎煮器具。沙锅、瓦罐等陶制品性质稳定，耐高温，导热均匀，保温性能好，是煎煮中药的首选器具。铝锅或搪瓷锅也可以用来煎煮中药。铁锅、铜锅和锡锅不宜用来煎煮中药，以免产生化学反应而降低药效，有的甚至还有可能产生毒性或引发不良反应。

煎药的水一定要卫生。无污染的山泉水、井水、自来水等都可以用来煎药，但一定要干净、卫生，没有异味。

煎药的水量要适度。用来足浴的药物，水量超过药材平面2~3厘米,最后煎取的药汁在1500亳升左右为宜。

下药前后有讲究。龙骨、石决明、牡蛎、龟板、鳖甲、石膏等药材需要长时间煎煮才能析出有效成分；附子、川乌、草乌等药物有一定的毒性，煎煮时间长一些能减少毒性，因此要先下。薄荷、砂仁、木香等芳香药材应在最后的5分钟再下，能保存药物的芳香气味；大黄、番泻叶、钩藤等药物，后下能减少其有效成分的挥发；白矾、芒硝等属于可溶性矿物药材，后下融化即可。旋覆花、车前子、灶心土、蒲黄、辛夷等药物黏性大，需要用纱布包煎，以避免药汁浑浊或糊底。琥珀、三七、沉香、猪苓等，为了煎煮方便，通常磨成粉状。

中药浸泡的时间要适当。一般来说，将中药浸泡20~    30分钟即可。当然，也要具体情况具体分析，如种子、果实、根茎等药材浸泡的时间适当长一些，花草、枝叶等药材浸泡的时间要缩短；夏秋时药物浸泡时间要缩短，冬春则要适当延长。另外，有些药物亲水效果一般，浸泡时需要添加白酒或白醋。

控制好煎煮的火候和时间。通常，煎药都是大火煮沸，然后转小火煎煮，以促使药物有效成分充分析出。如果没有特别要求，一般转小火后煎15~20分钟，如果是二煎则水沸后再煎10~15分钟。

煎煮的次数也有讲究。一般一剂中药最少煎煮2次，有的需要煎煮3次。实际上，即使药物经过2~3次的煎煮，药渣中仍有不少有效成分，此时可以再次进行煎煮，然后将前后几次煎煮所得的药汁混合，再进行足浴，效果是相当不错的。