农历五月说“艾”，来碗瘦肉艾蛋汤

民谚说：“清明插柳，端午插艾。”端午节又快到了，民间常把插艾作为重要内容之一。这不仅是一道民间风俗，还因为五月艾的茎、叶都含有挥发芳香油，它所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，具有实际的作用。

药说:

艾，也叫医草、野艾、蕲艾、五月艾，是菊科植物蒿属艾及其近缘种的统称。在中国，除台湾、西藏和新疆以外，其余各地均有艾的分布。端午前后，割下地上部分，晒干或阴干，生用或用醋炒炭用，或摘其嫩叶，捣成艾绒，作灸用。艾无论在以前还是现在，无论在民间还是在本草书籍里，都是常用的治病药材和保健品。

一可内服。其味辛、苦，性温，有小毒，入肝、肾经。功能散寒止痛，温经止血。治少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕，吐血，衄血，崩漏经多，妊娠下血，寒性咳喘等。一般内服用量在3～9g，特别是妊娠下血，只宜用3～6g，剂量过大反而会兴奋子宫，应在医生的辩证下使用。

二可作灸。灸能通十二经之气血，补元阳，舒筋活络等。艾叶作灸也是有讲究的，不宜使用新晒干的艾叶，因此时挥发油含量较高，导致火力过猛，易“伤人肌脉”；而应该用陈久的艾叶，孟子云：“犹七年之病，求三年之艾也。”说明用陈艾作灸是有坚实的民间使用基础的。存放三五年的艾叶，制成的艾条，火力温润，穿透力强。

三可煎汤外洗治皮肤瘙痒。在李时珍的故乡——蕲春，现在的人们都时不时会洗艾浴。特别是在端午时节，气温湿热，易滋生细菌蚊虫，洗艾浴不但可以洁身，而在煎煮艾叶时，艾香挥发，可以杀菌驱蚊，预防疾病。

食说:

艾用于食疗，有记载是自唐朝开始。现在客家人在清明之后，就采艾的嫩叶，晒干，打粉，与糯米粉做的“艾糍”，是别具地方特色的小食。艾也还可煮汤，下面介绍一款常用汤水：

瘦肉艾蛋汤（3~4人份）

材料:

鲜艾50克，猪瘦肉300克，鸡蛋3个，生姜10克，盐适量。

做法:

猪瘦肉洗净，切片，下花生油、盐腌半小时，艾洗净，切段，生姜切片。2L净水，先下生姜煮开，再下肉片，并打鸡蛋同下，无须搅碎蛋黄，煮开10分钟，然后下艾，沸腾片刻即可，下适量盐调味起锅。

点评：

此汤制作简单，老少咸宜，味道鲜美，艾香浓郁，甘甜中带少少苦涩，具有润燥补虚、散寒止痛的功效。特别适合一来月经，就面色苍白，行经腹痛或崩漏属肝肾虚寒的女性。

特别提醒：

每年农历3～5月，一般市场有售，买到鲜艾，用量不可过大，3人用量宜在20g～50g，依个人口味调整。如无鲜艾，也可用干艾代替，但汤的味道会较为苦涩，而且用量减半。

传说:

端午将近，吃粽子，划龙舟是必备节目，但端午还有挂艾草的民俗，在家门口挂艾草以避灾辟邪驱虫。这个习俗是怎么来的呢？

话说很久很久以前，昏君无能，奸臣当道，官逼民反，华夏大地狼烟四起。某年端午时节，某地的村民都外逃以避战乱。是日，一起义将军出门查看地形，忽见走难人群中有一妇人，她手拉着一个三四岁模样的小孩，但却背着一个约五六岁的小孩在过河，将军很奇怪，等妇人过了河，将军过去问：“嫂子，为何不背着小儿子却要背大儿子过河？”妇人答道：“这个小的是我自己的儿子，大的是乡里的孤儿，因现在战乱，而我的男人又外出末回，所以只能由我带着他们出来逃难。苦着累着自己的儿子，都不怕，但不能让老乡的独苗再受苦难。”

将军听了，很是感慨，动乱之年，还有如此大义之人！于是，他告诉妇人：“你可以回家了，但要在门口挂上艾草，就可以保性命无忧。”然后趁妇人不注意，躲了起来，妇人一看，不见刚才人影，以为遇到了仙人指点，就急忙赶回村里，并将此事告诉村里人，村民也因妇人平日心地善良，不会说谎，也就相信她说的话，当天大家都在家门口挂上艾草。果然，那将军破城之后，对家门口挂有艾草的都没有惊扰。从此，端午节挂艾草可以避灾的习俗就一直传了下来。