朝鲜族，又称韩民族、朝族、高丽族等，是东亚主要民族之一，民族语言为朝鲜语/韩语。

朝鲜族自古有“白衣民族”之称，自称“白衣同胞”。

朝鲜族主要分布在朝鲜半岛，是朝鲜和韩国的主体民族，两国均为单一民族国家，共有人口7500万左右。除了朝鲜和韩国，朝鲜民族人口过百万的国家有中国和美国。

朝医学的历史大致分为三个时期：1865年前后～1920年为形成时期。在李朝封建统治下的朝鲜人，大批移居中国延边。当时延边的医药卫生事业极为薄弱，据《吉林汇征》记载，延边地区偏僻，精于方伎者甚少，在集镇做医业兼设药局者，大都是外来者，其数量亦不多。乡间还有不少满族的巫医——萨满，巫医除跳大神外，也有以草药杂方、偏方医治疾病的。1905年以后，随着人口的增加，中国内地和朝鲜各地也迁徙来一些医生和药商，也有青年开始学医。当时从朝鲜传到延边的东医医书有《东医宝鉴》、《东医寿世保元》、《医方活套》等，学医者多从《医方活套》开始。1920～1945年为普及提高阶段。朝鲜遭到日本侵略后，移民至延吉的情况更为普遍，随着人口的增加，医生队伍也壮大了。1922年延吉制定了《取缔医生暂行规则》，实行了对行医者的考试执照制度。1923年起，延吉、和龙、敦化等县相继成立医学研究会。1938年成立汉医讲习会。以后各县相继成立汉医协会。至1953年统计，延边境内从事民族医药工作者达720余人。从1945年开始民族医药受到重视，民族医队伍迅速发展。

朝医学是有独特理论和丰富临证经验的医学。其理论基础是四象医学，所谓四象，是朝鲜医学家李济马根据《灵枢·通天》五态人论提出的，他取其太少阴阳，舍其阴阳和平人，将人分为四象人，创立了四象整体观、阴阳论、四行论、脏腑论、病理学、临床学、预防学等，称为四象医学。

四象阴阳论是朝医学的理论基础。《东医寿世保元》中指出：“太少阴阳脏局短长，阴阳之变化也。”四象医学就是根据这一脏局短长的阴阳变化，把人分为太少阴阳人，认为只有正确的辨象阴阳，才能抓住体质的本质。

朝鲜医学在实践过程中，出现了一些与中医用法不同的中药。这些药物与中药完全相同，而朝医在反复的用药过程中，却发现了大量与中药不同的作用现象，与传统中药用法不同，这种现象，就是同物意异用现象。所谓同物异用现象，不是否定中药的传统用药习惯，而是原功效的新补充。

劳役得当，有规律的饮食起居，依病性的需要服用药物方对健康有利。故《东医寿世保元》指出：“怠慢则必夭，谨勤则必寿”，“懒怠减寿”，“勤干得寿”，“有勤干则福寿”，“养生之术，每欲小劳，但莫大疲”，强调了劳动对健康的重要性。还认为“简约得寿”、“娇奢减寿”、“贪欲减寿”，“饥者之肠，急于得失则肠气荡矣”，“饥而安饥则肠气有守”，“故饮食以能忍饥而不贪饱”，“人可日再食、而不四、五食也，又不可即食后添食，如此则必无不寿”等等，指出了节制饮食的必要性。说：“膏粱虽则助味，常食则损味；羊裘虽御寒，常着则摄寒，故膏粱、羊裘犹不可以常食常着”。“酒色财权，自古所戒，谓之四堵墙而比之牢狱，非但一身寿夭，一家祸福之所系也。”还指出：“衣服以能耐寒而不贪温”，提出了酒色对健康的危害和平素锻炼对身体的益处以及娇奢生活对健康的危害。对于药物的服用，《东医寿世保元》指出：“有病者，可以服药，无病者，不可以服药；重病可以重药，轻病不可以重药；若轻病好用重药，无病者好服药，脏器脆弱，益招病矣”，“常服药之有害，则反为百倍于全不服药之无利也”，“有病者，明知其证则必不可不服药；无病者，虽明知其证，必不可服药，历观于世之服阿片烟、水银、山参、鹿茸者，屡服则无不促寿者”，明确地阐明了用药的科学道理以及乱用药对健康的危害。