药浴在我国已有几千年的历史。人体的皮肤、汗腺、皮脂腺及毛发等体表组织既是人体抵御外邪侵袭的屏障，又能与外界进行物质交换。体表组织不仅具有保护机体、调节体温以及感觉的功能，而且还具有分泌与排泄、渗透与吸收的功能，药浴疗法就是利用皮肤的这-生理特性而产生作用的。中草药经熬煮加工后，其有效治疗成分充分溶解于水中或散发在水蒸汽中，药浴时药物的成分直接作用于体表或经皮肤吸收、渗透进入体内发挥作用。药浴作用机理概言之，系药物作用于全身肌表、局部、患处，并经吸收，循行经络血脉，内达脏腑，由表及里，因而产生效应。药浴洗浴，可起到疏通经络、活血化瘀、祛风散寒、清热解毒、消肿止痛、调整阴阳、协调脏腑、通行气血、濡养全身等养生功效。现代药理也证实，药浴后能提高血液中某些免疫球蛋白的含量，增强肌肤的弹性和活力。

腾冲地区的傈僳族妇女坐月子期间，一般在妇女分娩后10天，就用九里光、狮子草、钱麻等几十种草药（老人叫洗澡草），煮水来洗澡，先熏蒸后搽身各部位，具有舒筋活血、止血止痛的作用，帮助产妇驱风去瘀，补身强体，促进子宫收缩，对风湿、关节痛，恶露不尽均能一洗了之。10天洗一次，一个月洗三四次。